Although the foundation has been interested in the mental health of Spanish-language speakers in Texas for much of its history and has funded numerous programs intended to increase or improve services provided in Spanish, El Niño Deprimido (The Depressed Boy) is one of the only publications that has been produced in Spanish. 

A collaboration with Mental Health America of Texas and the Texas Department of Mental Health and Mental Retardation, it was one of a series of publications produced during the late 1990s and early 2000s designed to raise awareness about mental illness in children.

Below is an excerpt from the pamphlet, followed by an English translation. The full publication is archived in the Hogg Foundation collection in UT Austin's digital repository.

Información Para Padres

Andrés tiene 8 anos. Hace 6 meses sus padres vienen notando que cuando intenta hacer algo nuevo y al segundo intento no lo logra, se enoja mucho, a veces grita y se da por vencido. Cuando los adultos intentan animarlo a probar de nuevo dice cosas como, "¡nada me sale bien!", “¡soy estúpido!" o "¡no quiero vivir!"

Cuando está con otros niños y alguien lo ofende, se va para su cuarto y no vuelve a jugar. Con frecuencia lloriquea cuando sus padres le dicen que haga las tareas que debe hacer en casa. Luego grita, dice cosas ofensivas especialmente a sus hermanos menores y tira las puertas. Se niega a participar en deportes, incluso caminar más de dos cuadras es motivo para que diga que está muy cansado y hasta llora.

Andrés dormía muy bien, pero en los últimos meses se levanta diciendo que las pesadillas lo despiertan al menos dos veces por semana. Sus notas en la escuela han bajado, la maestra dice que no participa en clase, y que ahora parece muy distraído.

¿Se Deprimen Los Niños y Los Adolescentes?

No solo los adultos se deprimen. Los niños y los adolescentes también pueden sufrir de depresión, una enfermedad tratable. 

La depresión se considera una enfermedad cuando sentimientos y síntomas depresivos persisten e interfieren con el funcionamiento del niño o adolescente por cierta cantidad de tiempo.

Aproximadamente el 5 por ciento de los niños y adolescentes en la población general padecerá en algún momento de depresión.

Los niños que viven bajo mucha tensión o ansiedad, los que han sufrido alguna perdida o padecen de algún problema para prestar atención, de aprendizaje, de conducta o de ansiedad, están en mayor riesgo de padecer de depresión. Esta enfermedad también tiende a manifestarse entre miembros de una misma familia.

El comportamiento y los síntomas típicos de la depresión en los niños y adolescentes pueden ser diferentes a los de los adultos con depresión.

Information for Parents

Andrés is 8 years old. Six months ago his parents noticed that when he tried to do something new and didn’t succeed at first, he would get angry and give up. When adults would try to encourage him to try again, he would say things like, “I can’t do anything right,” “I’m stupid,” or “I don’t want to live!”

When Andrés is with other children and someone offends him, he goes into his room and doesn’t return to keep playing. He frequently whines when his parents tell him to do his homework. He shouts, says mean things, especially to his younger siblings, and slams doors shut. He refuses to participate in any sports — after walking more than two blocks he says that he’s tired and begins to cry.

Andrés used to sleep well, but now he wakes up at least two nights a week from nightmares. His grades at school have fallen; the teacher says he doesn’t participate in class and that he seems distracted.

Can Children and Adolescents Become Depressed?

Adults aren’t the only ones who become depressed. Children and adolescents can also suffer from depression, but it is a treatable illness.

Depression is considered an illness when depressed feelings and symptoms are constant and interfere with the daily life of a child or adolescent over a certain period.

Approximately 5 percent of children and adolescents will suffer from depression at some moment. 

Children who feel high tension or anxiety, who have suffered a loss, who have difficulty paying attention or learning, or difficulty controlling behavior or anxiety are at the highest risk for depression. Depression also tends to appear in members of the same family.

The typical signs of childhood and adolescent depression can be different from those of adults suffering from depression.